Finlands idrottskulturs stora förtjänstkors, idrottens förnämsta utmärkelsetecken, instiftades ursprungligen genom förordning 1945 i sex klasser. Utdelas fr.o.m. 2003 för värdefulla insatser till fromma för finländsk idrott. Utom stora förtjänstkorset, som förlänas av republikens president och får innehas av högst tolv finländska medborgare samtidigt, utdelas (av undervisningsministeriet) förtjänstkors i guld, förtjänstkors, förtjänstmedalj med förgyllt kors och förtjänstmedalj. Bandet är ljusblått med smala vita kantränder och i mittstycket vita tvärränder. Utlänningar kan tilldelas förtjänstkors och förtjänstmedalj. Devisen lyder Urheilu - Isänmaa (Idrott - Fosterlandet). Utdelningsdag är "den finländska idrottens faders" Ivar Wilskmans födelsedag 26/2. Idrottens utmärkelsetecken utdelades första gången 1947. Stora förtjänstkorset tillföll då Elli Björkstén, Hannes Kolehmainen och Paavo Nurmi.
Finlands idrottskulturs stora förtjänstkors. Utmärkelsetecknen är ritade av konstnären Aarno Karimo och symbolerna anknyter till idrotten, bl.a. ringen från skidstaven mellan korsarmarna som anspelar på skidlöpningen. Färgerna representerar givetvis Finland. Medaljerna avbildar förtjänstkorset på åtsidan. Foto: Tom Bergroth.