Finlands sjömanskyrka

Finlands sjömanskyrka (Suomen merimieskirkko), Hfrs, gr. 1875 under namnet Finska sjömansmissionssällskapet, med målsättning att i samarbete med Finlands evangelisk- lutherska kyrka, Sjömansservicebyrån (SSB) och de nordiska sjömanskyrkorna bedriva konfessionellt kristligt, socialt, diakonalt och kulturellt arbete bland sjöfarare och finländare bosatta utomlands samt att i ekumenisk anda utföra internationellt kristligt arbete i finländska hamnar. Klientelet har med åren förändrats till att inkludera allt från affärsmän och långtradarchaufförer till turister. Av de cirka en kvarts miljon kontakter F. varje år knyter har endast cirka 20 procent anknytning till sjöfarten. På sjömanskyrkan utomlands finns vanligen café med suvenirförsäljning, läsesal med finländska tidningar och bibliotek, bastu, tv och postlåda. Till den organiserade verksamheten hör bl.a. gudstjänster, andakter, vigslar, dop, jordfästningar och skriftskolor, huvudsakligen på finska.

F. har aktivitet i 13 länder med 16 fasta verksamhetspunkter (2004) i Polen, Tyskland, Belgien, Luxemburg, Nederländerna, Storbritannien, Irland, Cypern, Grekland och tidvis i Fjärran Östern. Samarbetet med nordiska systerorganisationer ger verksamhet på 165 platser på alla kontinenter. Totalt finns det sjömanskyrkor och -präster i 529 hamnar. Sjömanskyrkan betjänar sjöfolk på utländska fartyg i hamnarna i Fredrikshamn, Åbo, Raumo, Karleby, Kemi, Brahestad och Uleåborg. Sjömansservicebyrån (SSB), som lyder under arbetsministeriet, har egna verksamhetspunkter i Kotka, Hfrs, Åbo och Raumo. Skeppspräster eller kuratorer arbetar ombord på fartygen, där de utför ett långsiktigt själavårdsarbete bland sjöfararna. (Thure Malmberg)