Kinnunen, Laila

Kinnunen, Laura Annikki ( Laila) (f. 8/11 1939 Helsinge, d. 26/10 2000 Heinävesi), schlagersångerska. Kinnunen växte upp som krigsbarn i Sverige och återvände till hemlandet vid tio års ålder. Hon debuterade på estraderna 1956 och fick sitt genombrott på skiva redan följande år med en finsk version av den italienska schlagern Lazzarella. År 1961 vann hon den första finländska uttagningen till Eurovisionsschlagerfestivalen med Eino Hurmes låt Valoa ikkunassa och kom med denna på tionde plats i Cannes. Den internationellt orienterade Kinnunen hade en mångsidig repertoar, utöver en mängd finländska klassiker framförde hon många utländska melodier i finsk språkdräkt, från ryska folkvisor till bossa nova. Förutom inspelningar på finska, svenska och engelska spelade hon också in skivor på bl.a. tyska, ungerska och ryska och uppträdde regelbundet utomlands. Hennes sällsynta begåvning kom trots detta aldrig att slå ut i full blom, vilket berodde på hennes nyckfulla personlighet, ett slitsamt musikerliv och inte minst på hennes stormiga privatliv, som obarmhärtigt kom att bevakas av veckopressen i många år. Hon drog sig tillbaka från rampljuset redan i slutet av 1960-talet och gjorde ca tio år senare en kortvarig comeback. Trots att hennes aktiva karriär inte blev lång, gav hon ett oförglömligt bidrag till den finländska lätta musiken och har blivit en av dess stora gestalter. (R. Ikävalko, Laila Kinnunen: Valoa ikkunassa, 2001; T. Wuori-Tabermann/T. Tabermann, Lailan laulu, 2002)