Klinge, Matti

Klinge, Matti (f. 31/8 1936 Helsingfors, d. 5/3 2023 Helsingfors), historiker, fil.dr 1969. Klinge var 1960-68 forskare vid Studentkåren vid Helsingfors universitet (med uppdrag att skriva kårens historia) och 1968-75 forskare vid Finlands Akademi; 1975-2001 innehavare av den svenskspråkiga professuren i historia vid Helsingfors universitet, sedan han 1970-72 varit gästprofessor vid Sorbonne i Paris. Han ägnade sig främst åt nyare finländsk idéhistoria och finländsk nationell identitet; bland arbeten märks studentkårshistoriken Studenter och idéer (1969-78), Finlands blåvita färger (1988), en presentation av Finlands nationella symboler i historisk och jämförande belysning, och Östersjövälden (1984), där han anlade ett nytt geografiskt perspektiv på Finlands fornhistoria. Klinge har i många av sina arbeten förnyat uppfattningarna om 1800-talets historia i Finland, i relation till Sverige och särskilt till Ryssland. Hans frågeställningar är präglade av ett internationellt jämförande perspektiv och han vänder sig ofta mot den finsk-nationella historieforskningens paradigm och överbetoning av arkivaliska källor. Hans tolkningar har därför inte alltid fått stå oemotsagda.

Klinge skrev huvuddelen av Helsingfors universitets historia 1640-1990, i tre band (1988-91). Sitt intresse för 1800-talets finländska portalfigurer har han ådagalagt bl.a. i Runebergs två fosterland (1983), Idyll och hot (om Zacharias Topelius, 2000) och Den politiske Runeberg (2004). Den ytterst produktive och som popularisator samt kulturdebattör framstående Klinge publicerade även bl.a. bandet Kejsartiden i serien Finlands historia (1996) och ett antal essä- samt dagboksvolymer. I volymen Från fem till sju Matti Klinge i Huvudstadsbladet 1993-2007 (2009) ingår kolumner som Klinge ursprungligen skrev för Hufvudstadsbladet. De handlar ofta om aktualitetet men i dem ingår också ett stort mått av bildningshistoria.

Inom hans rika produktion fanns även ett stort antal arbeten som utkommit enbart på finska, men av hans böcker har många översatts, bl.a. introduktionen Blick på Finlands historia till 17 språk.