Puolanka

Puolanka, kommun (gammalt sv. namn Puolango) i Kajanaland 100 km n. om Kajana, Norra Finlands region. Areal 2 461 km2, invånare 2 997 (2011).

P. är en höglänt bygd, till största delen belägen på nivån 200 m ö.h. Vattendragen rinner åt flera håll: största delen till Kiminge älv, men även till Ijo älv, Hyrynsalmistråten och Ule träsk. Ytbildningen får en särskild prägel av en kvartsitrygg, som löper genom kommunen från n. till s. Höjder på denna är bl.a. Siikavaara (380 m ö.h.) och Kuirivaara (379 m ö.h.). Paljakka naturreservat (delvis i Hyrynsalmi) omfattar, efter en utvidgning 1982, drygt 26 km2. Ett av landets ståtligaste vattenfall, det 20-25 m höga Hepoköngäs, finns i Heinijoki, en biälv till Kiminge älv, vid vars källsjöar P. kyrkby (2 000 inv. 2000) är belägen.

P. blev kapell under Hyrynsalmi 1786 och bildade egen församling 1867. Kyrkan är uppförd dels av tegel, dels av trä (O. Sortta, 1954). (Puolangan kirja, red. J. Wilmi, 1985)