Sjömansservicebyrån

Sjömansservicebyrån, (SSB, Merimiespalvelutoimisto, Mepa), Hfrs, har till uppgift att utgående från Internationella arbetsorganisationens (ILO) konvention och rekommendation stöda sjöpersonalens vuxenstudier och fritidsverksamhet samt erbjuda studie-, rekreations-, motions- och fritidstjänster. S., som övervakas av arbets- och näringsministeriet, inledde sin verksamhet 1973 och ersatte därvid Handelsflottans välfärdsråd, grundat 1960, som arbetat på frivillig bas. S. verksamhet finansieras av sjöfolket, redarna och statsmakten samt med medel från lästavgifterna. Speciellt utomlands samarbetar S. med Finlands sjömanskyrka bl.a. i fråga om leverans av tidningar, böcker och filmer till fartyg i främst europeiska hamnar. För fartyg i fjärrtrafik används idag elektronisk nyhetstjänst. S. utger den tvåspråkiga tidningen Vapaavahti-Frivakt, som med fyra (2009) nummer årligen distribueras till alla finländska fartyg. Sjömanskulturen mönstras varje år främst i form av hobbyarbeten, och S. representerar Finland i den årliga nordiska fototävlingen för sjöfolk. I Hfrs och Kotka driver S. en sjömansklubb, och i Ylläsjärvi har man 11 fritidsstugor. (Thure Malmberg)