Wahlbeck, Henrik Johan

Wahlbeck, Henrik Johan (f. 11/10 1793 Åbo, d. där 23/10 1822), astronom. W. började studera vid Åbo akademi 1808 och blev 1815 magister. Docent i tillämpad matematik blev han 1816 och därpå följande år observator vid det nya astronomiska observatoriet i Åbo. I en publikation från 1819 beräknade W., utgående från sex publicerade arbeten om gradmätningar, med "minsta kvadratmetoden" längden av meridiankvadranten och jordklotets avplattning. Arbetet väckte Wilhelm Struves intresse, och 1819 reste W. till Dorpat för att planera sträckningen av Struves meridianbåge genom Finland. Detta jättelika projekt har idag av UNESCO tilldelats status som världsarv. Sommaren 1822 reste W. i Finland och utsåg punkter för dessa triangelmätningar. Den lovande karriären tog ett plötsligt slut då han hösten 1822 tog sitt eget liv på astronomiska observatoriet i Åbo. (Peter Holmberg)