sockerindustri

sockerindustri. Socker omnämns 1500 första gången i finländska historiska urkunder. Raffinering av importerat råsocker började i Åbo 1755. Bruket i Åbo fick 1784 konkurrens av ett annat i Borgå, men båda måste nedläggas i början av 1800-t., vilket åtminstone delvis berodde på att ett sockerbruk 1806 grundats i Hfrs. Det låg ursprungligen vid Senatstorget, men flyttades 1819 till Tölö (och 1964 till Kyrkslätt, Kantvik). 1918 bildades ett storföretag i branschen, Finska socker Ab, genom sammanslagning av Tölö sockerbruk, Sandvikens sockerbruk (Hfrs, gr. 1899, nedlagt 1918), Aura sockerbruk (Åbo, gr. 1859, nedlagt 1961), Vasa sockerbruk (gr. 1897, nedlagt 1983), Jakobstads sockerbruk (gr. 1901, nedlagt 1918) och Kotka sockerbruk (gr. 1912), som på 1970-t. fick en annan produktionsinriktning.

En betsockerfabrik grundades 1918 i Salo, och senare tillkom betsockerfabriker i Nådendal, Turenki och Säkylä (Lännen tehtaat Oyj). Finska socker förvärvade sedermera kontrollen över de tre förstnämnda, som fusionerades med koncernen 1980. Denna (Cultor/Danisco) nedlade under 1990-t. betsockerfabrikerna i Nådendal och Turenki samt blev majoritetsägare i Sucros Oy (gr. 1989), som drev fabrikerna i Salo och Säkylä. Sedan även fabriken i Salo stängts 2007 till följd av att EU:s sockerpolitik lagts om kvarstod endast fabriken i Säkylä. Omläggningen innebar även en kraftig prissänkning på sockerbetor.

Försök med sockerbetsodling företogs redan på 1830-t., och 1838-41 fanns en betsockerfabrik i Sääksmäki (Gripenberg, Sebastian d.ä.). Odling av sockerbetor upptogs i större skala först efter första världskriget och bedrivs i dag huvudsakligen som kontraktsodling i landets s.v. delar. Hektarskörden i Finland uppgår under gynnsamma förhållanden till drygt sex ton, medan den i t.ex. Danmark är drygt tio ton.

Sockerbetor odlades 2005 på ca 30 000 ha av omkring 2 500 producenter, men branschen som helhet sysselsatte åtskilligt fler, bl.a. vid Finska sockers bruk i Kyrkslätt, där det utländska råsockret raffineras. Finska socker köptes 1999 av den danska koncernen Danisco A/S, vilket innebar att den finländska s. kom i utländsk ägo. En teknisk landvinning som har varit av stor betydelse är utvecklandet av sötningsmedlet xylitol, som har konstaterats motverka karies. (M. Kovero, Suomen sokeriteollisuuden historia, 2 bd, 1946-55; R. Urbans, Sockret i Finland 1500-1917, 1968; A. Kaivola m.fl., Turengin sokeritehdas Oy 1940-80, 1980; R. Seppälä, Sokerisoturit ja heidän yhtiönsä: Länsi-Suomen sokeritehdas Oy, Lännen sokeri Oy, Lännen tehtaat Oy, 1986; H. Hongisto, Kaksisataa vuotta toppasokeria: kekosokerin valmistus Suomessa 1758-1957, 1987)