Sven Dufva

Sven Dufva, en av de mest kända och älskade dikterna i Johan Ludvig Runebergs nationalepos Fänrik Ståls sägner (1848). I denna romantiska ballad, första gången publicerad i kalendern Necken 1846, försvarar den mentalt mindre utvecklade Sven, som gjorde allt "rakt tvärtom", en bro mot de ryska soldaternas framstöt under 1808-09 års krig. Ensam står han i striden, en urbild för den enkla människans intuitiva hjältemod. Och när han stupar efter att inte ha släppt "någon djävul över bron" fälls de bevingade orden: "ett dåligt huvud hade han, men hjärtat det var gott".

Gestalten S. var av allt att döma en fantasiskapelse, även om försök gjorts att hitta en verklig förebild (se t.ex. Koljonvirta). Litterärt inspirerades Runeberg av Livius berättelse om soldaten Horatius Cocles, som framgångsrikt försvarade en pålbro mot fiendehären när kung Porsennas anföll Rom 507 f.Kr. (J.O. Rancken, Hjältarne i Fänrik Ståls sägner, 1864; E. Hornborg, Fänriks Ståls sägner och verkligheten, 1954; J. Wrede, Jag såg ett folk... Runeberg, Fänrik Stål och nationen, 1988) (Gustaf Widén)