Erik XIV (född 15/12 1533 Stockholm, död 26/2 1577 Örbyhus, Uppland), svensk kung, äldste son till Gustav Vasa, som han efterträdde på tronen 1560. E. var högt begåvad och fick en lärd uppfostran i renässansens anda. Vid sin kröning 1561 utdelade han även i Finland ett antal friherre- och grevevärdigheter (friherre, greve). Utrikespolitiskt inledde E. den svenska expansionen i Östersjöområdet genom erövringen av Estland, vilket utlöste det nordiska sjuårskriget (mot Danmark, Lübeck och Polen). Eftersom Gustav Vasa försvagade kronans ställning då han skapade hertigdömen åt sina yngre söner, råkade E. efter tronbestigningen snart i konflikt med sin halvbror, hertig Johan av Finland. År 1563 fängslades Johan tillsammans med sin hustru Katarina Jagellonica och spärrades in på Gripsholm. E:s mentala instabilitet och de s.k. Sturemorden 1567 ledde slutligen 1568 till adelns uppror under hertigarna Johan och Karl. Det äktenskap som han 1567 ingått med den lågättade Karin Månsdotter hade ytterligare försvagat hans ställning. Han togs till fånga och förvarades av Johan på olika slott, bl.a. Åbo (juli 1570-aug. 1571) och Kastelholm (aug.-nov. 1571).
Erik XIV. E.J. Löfgrens kända oljemålning av kungen och Karin Månsdotter tillkom 1864 i Paris under intryck av Delaroche. Idag kan den beskådas i Ateneum. Foto: Centralarkivet för bildkonst.