Ortodoxa kyrkomuseet

Ortodoxa kyrkomuseet i Kuopio, grundat 1957, är ett nationellt specialmuseum som lyder under Finlands ortodoxa kyrkostyrelse. Museets uppgift är att insamla, vårda och förvara föremål med anknytning till den ortodoxa kyrkans historia i Finland, bedriva forskning samt ordna utställningar för allmänheten och publicera forskningsresultat. Museets tillkomst var knuten till de händelser under vinterkriget och fortsättningskriget som starkt påverkade den ortodoxa kyrkans situation. Kyrkor och kloster i det avträdda Karelen och Petsamo måste överges, och största delen av Finlands ortodoxa befolkning fick lämna sina hem. Ny administrativ centralort för den ortodoxa kyrkan i Finland blev Kuopio. Där och i Nya Valamo kloster i Heinävesi samlades en stor mängd sakrala föremål som evakuerats från kyrkor och kloster som blivit på andra sidan om den nya riksgränsen. I klostren hade funnits samlingar av sakrala föremål som inte var i bruk. På klosterön Valamo grundades redan 1911 ett museum med samlingar av föremål som i huvudsak härstammade från detta kloster, merparten var gåvor som klostret fått av pilgrimer. Bland gåvorna fanns även mycket värdefulla objekt som de ryska härskarna skänkt.

I början av 1950-t. vaknade tanken att ta upp traditionen från museet i Valamo och grunda ett ortodoxt kyrkomuseum. I den nya prästgården i Kuopio, planerad av arkitekt Toivo Paatela, reserverades utrymmen för museet som öppnades hösten 1957. Utställningen omfattade ikoner, liturgiska textilier och övriga sakrala föremål som härstammade från klostren i Valamo, Konevits och Petsamo samt de ortodoxa församlingarna i det avträdda Karelen. Museets samlingar växte snabbt och utökades med föremål som förvarats i Nya Valamo i Heinävesi. 1969 fick museet större lokaliteter i den ortodoxa kyrkans nya centralbyggnad. (Treasures of the Orthodox church museum, 1985)