Ruokokoski Jalmari

Ruokokoski, Joel Hjalmar ( Jalmari) (f. 16/12 1886 Pburg, d. 1/4 1936 Hfrs), målare. Ruokokoski studerade 1902-04 vid Centralskolan för konstflit och 1903-06 vid Finska konstföreningens ritskola. Ruokokoski väckte uppmärksamhet redan med sitt första deltagande i höstutställningen 1905, och blev trots sitt djärvt spontana målningssätt redan tidigt uppskattad också av publiken. Under flera utlandsresor, 1908 som skeppspojke på ett fartyg som gick på London och följande år på en studieresa till Mellaneuropa (tillsammans med William Lönnberg) blev han bekant med den tyska expressionismen. På sin bröllopsresa 1910 till Paris tog han starka intryck av impressionisterna och fauvisterna. Vintern 1912-13 besökte han Danmark, där han bodde hos den legendariske skräddaren Rydeng i Helsingör. En utställning som han 1913 arrangerade i Ateneum fick ett översvallande mottagande. Framgången tog dock på hans hälsa, han blev alkoholiserad, insjuknade och undergick en operation. Efter det blev hans konst mattare, hans färgskala mindre lysande och han började måla dussintavlor för att få pengar till sprit. Han avled i cancer vid 49 års ålder.

Ruokokoski stod nära den av Sallinen ledda, 1917 grundade Novembergruppen, även om han aldrig formellt anslöt sig till den. När hans konst är som bäst (t.ex. i några kamratporträtt eller i porträttet av Toni Rydeng i Helsingfors stads konstmuseum) äger hans expressionism en styrka som rent av överträffar Sallinens. Hans bohemiska natur gjorde dock hans skapande ojämnt. Ruokokoski har kallats Finlands första konstnärsbohem. (Erik Kruskopf)